Pertanian, Wisata & Sejarah

Sahang (Lada Putih): Warisan Emas Renyah dari Tanah Bangka - Menjaga Tradisi Sahang dan Kejayaan Muntok White Pepper

Sayyidah Mukharomah, Sri Wantoro, Renny Rosmawati, Icha Julianti, Nur Azizah | Dipublikasikan: 2026

Jejak Sejarah dan Kilau Muntok White Pepper di Panggung Dunia. Sejak pertengahan abad ke-18, ketika Kesultanan Palembang dan pemerintahan kolonial Hindia Belanda mulai menggalakkan budidaya tanaman rempah, Pulau Bangka telah menorehkan nama besarnya di peta perdagangan internasional. Merek "Muntok White Pepper" menjadi garansi mutu lada putih terbaik di pelabuhan-pelabuhan Eropa dan Amerika. Nama "Muntok" sendiri diambil dari kota pelabuhan utama di Bangka Barat yang menjadi pintu gerbang pengapalan lada ke seluruh penjuru dunia.

Masyarakat Melayu Bangka menyebut tanaman lada (Piper nigrum L.) dengan sebutan Sahang. Sahang bukan sekadar tanaman budidaya pertanian, melainkan simbol ketangguhan, harkat hidup, serta identitas sosial-budaya yang mengakar kuat dari generasi ke generasi. Keunggulan mutlak sahang Bangka telah diakui secara resmi melalui sertifikasi Indikasi Geografis (IG). Cita rasa pedasnya yang tajam serta aromanya yang khas dan menusuk berasal dari tingginya kandungan piperin (zat aktif penentu tingkat kepedasan) yang mencapai 5% hingga 7%. Angka ini jauh melampaui rata-rata kandungan piperin lada dari negara produsen lain seperti Vietnam, India, atau Brasil yang hanya berkisar antara 2% hingga 4%.

Falsafah Budaya dan Kearifan Ekologi Junjung Sahang. Budidaya sahang di Bangka mencerminkan keselarasan antara manusia dan alam sekitar. Salah satu elemen paling vital dalam kebun sahang adalah junjung, yaitu tiang pemanjat tempat batang sahang merambat naik. Masyarakat tradisional Bangka secara khusus memilih kayu keras berkualitas tinggi dari hutan lokal, seperti kayu pelawan (Tristaniopsis merguensis) atau kayu mentangur.

Penggunaan kayu pelawan sebagai junjung memiliki filosofi mendalam. Kayu ini terkenal sangat kuat, tahan terhadap gigitan rayap, serta mampu bertahan di tanah hingga belasan tahun. Secara metaforis, junjung melambangkan keteguhan sikap, pegangan hidup, serta tiang penyangga ekonomi keluarga. Tanaman sahang yang merambat rapat memeluk junjung menggambarkan bagaimana cita-cita dan kesejahteraan hidup masyarakat Bangka bergantung pada kerja keras serta fondasi kearifan yang kokoh.

Tradisi Mutik, Kebersamaan Nyelang, dan Ritual Ngirik Sahang. Puncak dari siklus budidaya sahang terjadi pada musim panen raya sekitar bulan Juli hingga Agustus. Suasana perkebunan sahang mendadak semarak dengan dimulainya tradisi mutik sahang (memetik buah lada). Berbeda dengan sistem kerja buruh modern, masyarakat Bangka memelihara nilai-nilai sosial luhur melalui tradisi nyelang. Nyelang adalah sistem gotong royong antar kerabat dan tetangga untuk membantu memanen kebun sahang secara bergiliran tanpa imbalan uang, melainkan atas dasar kekeluargaan dan persaudaraan. Suasana riang gembira saat panen ini bahkan menginspirasi lahirnya kesenian daerah Tari Mutik Sahang.

Proses pengolahan sahang menjadi White Pepper memerlukan ketelitian dan kesabaran ekstra. Pemilihan & Perendaman: Buah sahang yang dipetik matang (ditandai dengan warna kulit merah keemasan) dimasukkan ke dalam karung goni. Karung-karung ini kemudian direndam selama 10 hingga 14 hari di aliran air mengalir seperti sungai jernih atau kulong (kolam alami) yang bersih untuk melunakkan kulit luar (perikarp). Pengupasan (Ngirik): Setelah direndam, warga berkumpul di tepi aliran air untuk melakukan proses ngirik atau ngupas sahang, yaitu menginjak-injak biji sahang basah secara beramai-ramai di dalam air mengalir hingga seluruh kulit luarnya terlepas dan menyisakan biji bagian dalam. Penjemuran: Biji lada yang telah bersih dijemur di atas tampah bambu atau terpal di bawah terik matahari selama 4 hingga 7 hari hingga kadar airnya menyusut drastis dan berubah warna menjadi putih krem alami.

Aroma Sahang di Tengah Pusaran Modernisasi. Meski memiliki reputasi mendunia, kejayaan Muntok White Pepper kini berada di persimpangan jalan. Gelombang modernisasi dan dinamika ekonomi membawa tantangan eksistensial bagi kelestarian tradisi ini. Masifnya aktivitas penambangan timah—baik legal maupun ilegal—menyebabkan alih fungsi lahan perkebunan sahang secara besar-besaran. Di sisi lain, fluktuasi harga lada di pasar global yang sering tidak stabil membuat sebagian petani enggan mempertahankan kebunnya.

Tantangan paling kritis datang dari pergeseran minat generasi muda. Banyak remaja dan pemuda di Bangka lebih memilih bekerja di sektor pertambangan timah atau migrasi ke kota-kota besar ketimbang mengolah kebun sahang milik keluarga yang memerlukan ketekunan tinggi. Jika kearifan lokal, semangat nyelang, dan tradisi mutik sahang ini pudar, Bangka tidak hanya kehilangan produk komoditas unggulan dunia, tetapi juga kehilangan jiwa dan identitas budaya yang telah membentengi masyarakatnya selama ratusan tahun.